У истоков Алмазного фонда

Меньше всего спокойными можно назвать в России конец 17 – начало 18 века. Под гром пушек царь Петр I «прорубал окно» в Европу, основав на берегах Невы Санкт-Петербург. Петр I круто менял жизнь своих подданных, насильно вводил европейские обычаи, чтобы превратить русское государство в великую Российскую империю. По примеру европейских монархов Петр  стремился строго регламентировать все стороны жизни создаваемой им империи.

В 1719 году Петр подписывает Указ «О принадлежащих государству вещах», где говорится, что хранящиеся в дворцовых покоях сокровища не являются собственностью русских монархов, а принадлежат государству как общенациональное достояние. Драгоценные предметы должны были храниться в специальном помещении, которое стало называться Комната Его императорского величества. Эта комната закрывалась на три замка, ключи от которых находились у трех разных должностных лиц. Только получив личное распоряжение императора, придворные собирались вместе, чтобы торжественно отомкнуть замки и достать необходимые для парадного выхода монарха государственные регалии или редкостные украшения. После торжеств украшения возвращались обратно.
Таким образом, из многочисленных личных драгоценностей царственных особ было выделено собрание предметов, имевших значение государственной собственности, олицетворяющих могущество, славу и богатство российской империи. Были среди них и светские украшения, ими пользоваться могли только царицы. Организация особого отдела Камеральной части юридически оформило превращение частного собрания драгоценностей в государственное хранилище.

На пополнение сокровищницы затрат не жалели, особенно когда Россией правили женщины: Екатерина I, Анна Иоанновна, дочь Петра I - веселая царица Елизавета. Особенно пополнилась императорская сокровищница при Екатерине II. Возведенная на престол в результате июльского дворцового переворота 1762 года Екатерина II особенно ревностно отнеслась к соблюдению всех правил коронации - церемонии официального утверждения правления на российском престоле. Для торжественной церемонии Екатерина II повелела придворным ювелирам создать новые государственные регалии. Скипетр, корона, держава – государственные регалии, непременные атрибуты коронации великой Екатерины II и других монархов Российской империи - Павла I, которого называли русским Гамлетом, Александра I - победителя Наполеона, Николая I - олицетворение дисциплины и порядка, Александра II - освободителя крестьян, павшего от рук террористов, Александра III – миротворца, наконец, Николая II. На нем трагически закончилась династия Романовых, правившая Россией чуть более двухсот лет.
Порядок хранения драгоценностей, их учет и пополнение время от времени изменялись, драгоценности подвергались описи и учету, менялись и места их хранения. При императоре Николае I юридическая природа российских коронных драгоценностей определилась окончательно, они стали частью государственного имущества.

Август 1914 года. Россия вступает в войну, которую потом назовут Великой, первой мировой, первой империалистической. Несчастная и трагическая для российского государства война. Государственные регалии, коронные драгоценности срочно и тайно, без всякой описи, вывозятся в Москву и передаются в распоряжение московского дворцового управления. Восемь сундуков с ценностями из Бриллиантового кабинета (а именно так называлась с 1839 г бывшая Комната его императорского величества) Зимнего дворца без проверки были спрятаны в подвалы Оружейной палаты Кремля, где они пролежали в безвестности долгие годы.